VUA TRỜI ĐẾ THÍCH CUNG KÍNH HẦU PHẬT
...Khi Phật nhập Niết bàn – cõi tịch tịnh không hình không sắc, thì sẽ không ai còn có thể thấy Người được nữa. Biết chỉ còn cơ hội cuối cùng để gặp Phật, vua trời Đế Thích đã gác lại công việc, hiện xuống trần gian, thu thân mình nhỏ lại bằng với thân của con người xin được chăm sóc Đức Phật. Thân hình của các chư Thiên trên cõi trời lớn gấp nghìn lần so với con người, do đó để tiếp xúc với cõi người, họ đều phải thu nhỏ thân hình lại.
Vua trời Đế Thích cũng vậy, ông hiện thân bằng thân người và tha thiết xin được hầu Phật những ngày cuối cùng. Ông nấu cơm, rửa chén, và đặc biệt là phần phân mà Phật bài tiết ông đều giành đi đổ, không cho ai làm. Phân thường có mùi rất khó chịu do tháo ruột, vậy mà ông đội trên đầu đi rất xa ra rừng, dùng thần lực đào hố đổ xuống rồi mới trở vào hầu Phật tiếp.
Ai cũng biết ông là vua cõi trời bởi suốt ngày hào quang từ thân ông cứ lấp lánh ẩn hiện, vào ban đêm càng sáng rực hơn. Và mọi người đều kinh ngạc khi chứng kiến sự kính ngưỡng của vua trời dành cho Đức Phật. Một lần Phật ôn tồn bảo:
- Này trời Đế Thích, thân của cõi người luôn bốc mùi so với thân của chư Thiên. Chư Thiên từ cách xa mấy dặm đã nghe mùi hôi từ thân thể con người, huống hồ là chất bài tiết. Vậy tại sao ông sẵn lòng xuống cõi này làm những việc hèn mọn như thế?
- Bạch Thế Tôn, ân nghĩa của Thế Tôn đối với con là vô hạn. Con có cúng dường thân mình trong vô lượng kiếp cũng không thể đền đáp, huống hồ là chút việc nhỏ này. Đối với con bất cứ thứ gì của Thế Tôn cũng đều đáng quý.
Ông nói rất cảm động, và ông đã cung kính hầu hạ Phật suốt những ngày cuối cho đến khi Phật nhập Niết bàn. Nghe ông trả lời, các tỳ kheo cũng hỏi Phật:
- Bạch Thế Tôn, tại sao vua trời Đế Thích lại bảo rằng ân nghĩa của Thế Tôn đối với Người là rất lớn?
Đức Phật kể rằng, ngày xưa trời Đế Thích đang làm vua trên cõi trời, phước giảm dần đến nỗi sắp mất thân cõi trời. May mắn thay, Phật đã lên thiên giới thuyết pháp và giúp ông chứng quả Tu Đà Hoàn, phước được phục hồi, và ông giữ lại được ngôi vị vua trời. Với một người đã chứng quả, tâm đã buông xả, hiểu được đạo lý sâu xa nhiệm màu, nên lòng biết ơn và sự thương kính của ông đối với Đức Phật là tuyệt đối vô hạn.
"Lời Phật dạy là những điều vô giá
Biết nói gì để cảm tạ thâm ân
Hay bọt bèo hư ảo một tấm thân
Muốn đền đáp nghìn triệu lần chẳng đủ."
(Trích: "Những Điều Thú Vị Từ Truyện Tích Pháp Cú Tập 10", trang 163 - 165)